チク
2010年4月3日マレー名 Chiku チク 英名 Sapodilla 日本語 チク 学名 Achras zapota Linn. チューインガムと関係あり ジャガイモのようなチクは夜店やスーパーマーケットで一年中売っています。球形か両側がやや尖ったタマゴ位の大きさ、ザラザラサした土埃が付いているような灰褐色で、まるで土つきのジャガイモです。 新鮮な果実の皮をむくと、ネバネバした汁液が付くし味は渋くて食べられたものではありません。売っている果実は、食べ頃よりも早獲りしてあるので、室内で数日放置して熟すのを待ち、柔らかくなってから食べます。果肉はゴマの入った柿のような褐色で、柿の種のような形の黒色の種が２、３コ入っています。黒砂糖のような強い甘味があります。 舌にザラザラと砂があたるような感じがします。皮をむいても良いし、縦半分に切ってスプーンですくって食べても良いです。干し柿のような風味がありますが、日本から持ってきてもらった干し柿と食べ比べるとやっぱり違いました。でも似ています。 フランスの植物学者、デスコーティル (ME. Desscourtiliz)氏は、「果肉があたかも舌に溶ろけるが如く、その香りは蜂蜜、ジャスミンおよび谷間のユリに比すべきもの」と激賞したと伝えられています。私もチクは好きですが、そんな激賞するような果物とは思えません。皆さんどうですか。 チューインガム  チクは南米原産で、木からしみ出す汁液は、チューインガムの原料のチクルです。コロンブスがアメリカ大陸を発見した時、その土地の人はチクルを噛んでいたといいます。東南アジアには、1570年にスペイン人がフィリピンを占領した後に伝わり、それから各地へ広がったとされています。チクの名前の由来は、中米のアズテク語のチクルからきたもので、別名サボジラはメキシコでの呼び名に由来しています。  実を切ったときに出る白い汁は味がなかったように思います。たぶん樹液そのものには味はないと思います。 Thomas Adamsと言うニューヨークの人が１８７０年に初めてchewing gumをつくった。 Achras zapotaから採ったchicle gumを使って 風船ガムを発明した人はWalter E. Diemerと言う人で、１９３０年頃のことです。 
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